Sono ben due su 103 i giovani scienziati siciliani premiati con il Pecase (Presidential Early Career Award for Scientists and Engineers) dall’ex presidente Usa, Barack Obama: oltre a Marco Pavone, a tenere alto il vessillo dell’Isola c’è anche la 35enne marsalese Anna Grassellino, ingegnere elettronico che lavora al Fermilab di Batavia (sobborgo di Chicago), che ha ricevuto il prestigioso riconoscimento (che ogni anno viene assegnato dall’amministrazione statunitense agli scienziati e ingegneri più promettenti degli Usa) per le sue scoperte nell’ambito della fisica applicata agli acceleratori di particelle.

«Sono cresciuta a Marsala fino a 18 anni - racconta l’ingegnere Grassellino -, poi ho frequentato l’università a Pisa, dove a 24 anni mi sono laureata in Ingegneria elettronica». Dopo la laurea, il dottorato in Fisica alla University of Pennsylvania a Philadelphia, con la tesi di dottorato sviluppata al Triumf di Vancouver (il laboratorio nazionale canadese di Fisica delle particelle), «dove ho potuto fare una esperienza pratica sulle macchine acceleratrici». Dopo la tesi di dottorato, la giovane mente siciliana è stata assunta direttamente al Fermilab, prima come ricercatrice (con una borsa prestigiosa per ricercatori nel campo della tecnologia della Fisica degli acceleratori) e, dopo un anno, come scienziata a tempo indeterminato.