Era figlio di emigrati italiani, Rocco Petrone, l’italiano della missione Apollo 11 di cui il prossimo 20 luglio ricorre il 50° anniversario. A ricordare questa singolare figura di scienziato, l’uomo chiave della missione, è il giornalista Renato Cantore nel libro “Dalla terra alla luna. Rocco Petrone, l’italiano dell’Apollo 11”, con prefazione di Tito Stagno, che Rubbettino lancia in libreria il prossimo 11 luglio.

Rocco Petrone incarna pienamente il senso dell’American dream. Figlio di emigranti italiani, originari di Sasso di Castalda, in provincia di Potenza, rimasto orfano a soli sei mesi, fu costretto a lavorare per pagarsi gli studi. Ammesso all’accademia di West Point in tempo di guerra grazie alla sua intelligenza e alle sue grandi capacità nonostante il nome italiano, sarebbe stato chiamato a guidare il piccolo esercito di migliaia di ingegneri e tecnici che a Cape Canaveral resero possibile la realizzazione del sogno del presidente Kennedy: mandare l’uomo sulla luna entro la fine degli anni ’60 e battere i sovietici nella corsa alla conquista dello spazio.