Nell'estate del 1954 il presidente del Consiglio Alcide De Gasperi aveva trasformato la missione K2 di Ardito Desio in un'operazione dal forte significato politico. L'Italia uscita piegata dalla guerra aveva bisogno di una grande impresa di successo per riaffacciarsi con orgoglio e dignità sul palcoscenico internazionale.
Gli americani che avevano compreso il significato di quello sforzo italiano cedettero il passo all'Italia nella richiesta al governo pakistano dei diritti di salita. Da allora Roma e Islamabad hanno sempre collaborato nel settore alpinistico, così come in quello ambientale e sociale, per la tutela del Karakorum e del ghiacciaio del Baltoro.
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