Among the most fascinating American cities to host and represent the relationship between Italy and the United States, certainly Boston, Massachusetts, New England is very important. Here past and future, tradition and innovation meet, and Italian creativity is well represented by many researchers and innovators.

This year Boston has one more reason to be at the center of the relationship between the two great countries that We the Italians studies and represents. To talk about it, we are grateful and happy to host the Consul General of Italy in Boston, Arnaldo Minuti.

Dear Consul Minuti, your Consulate has been awarded by the Italian Ministry of Foreign Affairs, which has listed Boston among the “Capitals of Italian Creativity in the World” for 2024. What is it about in detail?

This is a unique opportunity for us to promote Italy in this area of the United States, to promote our language, our culture, our ability to innovate, as much in music, cinema, theater as in science and technology! It is also a great opportunity to strengthen ties with our country, to develop new relationships and contacts, to build new bridges between Italy and one of the most dynamic areas of the US.

Please describe us the purpose and activities of your project

Our project, which we carried out throughout this year, allowed us to present the many expressions of Italian creativity through a series of events and initiatives promoting our country, developed with the contribution of the many Italian talents present in this area.

“Boston Capital of Italian Creativity 2024” gave voice to artists, scientists, academics, professors, researchers, students, entrepreneurs, professionals and innovators from Italy and of Italian origin who live in this area of the world and who, with their daily commitment and passion for Italy, contribute in an essential way to presenting a positive image of our country, growing friendship and consolidating ties between Italy and the United States.

Congratulations on the video presentation of your project! Why is 21st century Boston reminiscent of 15th century Italy, from the point of view of creativity?

Certainly because of the creative and innovative force of its educational and scientific environment; because of the concentration of knowledge that in a few square miles is encapsulated in the most prestigious universities in the world; because of the willingness and tension toward the new. It is the spirit of our Renaissance cities, true forges of creativity, where the talent of artists and scientists intercepted the tension toward the future that characterized that era of great inventions and discoveries.

This is the concept that we wanted to express in our project and that connotes Boston as an American city that with these characteristics can be considered a meeting point between Italy and the United States, an ideal platform for strengthening contacts and relations between our two countries.

Is it possible to argue that the resilient and stubborn tradition of past Italian emigration and the brilliant and talented innovation of the Italy of the present and future meet in Boston?

It certainly does. Boston is one of the destination cities of the great migratory flows that left our country at the beginning of the last century, which continued between the two wars and after World War II until the 1960s. Our compatriots lived in various areas and, in particular, shaped the North End, which still today is one of the most vibrant and lively Little Italys in the United States.

The new “intellectual” migration of recent years has thus found in Boston an environment not so distant from our country, in which it has been able to settle more easily and make a significant contribution to the city's socio-economic growth. In other words, the creative “Italian” spirit that allowed our ancestors to find their way to a successful future in the United States is not dissimilar to that which today allows our young graduates, who come to Boston to specialize and further their studies, to fit in as best they can and contribute to the progress of humanity.

Your video mentions Italo Calvino's six American Lectures on Creativity, prepared 40 years ago for Harvard and never able to be delivered, with six key words that are absolutely relevant even today…

The titles of Italo Calvino's famous “American Lessons” were an important source of inspiration for the project of “Boston Capital of Italian Creativity 2024,” which was conceived precisely on the centenary of the birth of the Italian intellectual, creative genius, internationally known and admired. The values of lightness, rapidity, exactitude, visibility, multiplicity and coherence have freely oriented our activities and have been an interesting way to address the theme of creativity.

Exactly in these days you are organizing the Festival of Creativity. We would like our readers, both those who reside in New England and everyone else, to learn more about this wonderful initiative...

Thank you Director! The Italian Festival of Creativity, taking place in Boston these days, is the centerpiece of the project!

Over the course of 8 days of events, all free of charge, we celebrate Italian creativity in its many expressions. From literature, with a “creative” dialogue between two great Italian writers, Dacia Maraini and Marco Malvaldi, to cinema, with the start of the review of new Italian films of the moment. From creativity in comics, with the participation of graphic artist Leo Ortolani, the inventor of Rat-Man, who will illustrate his works dedicated to space to talking about Italian technology in space with our astronaut Col. Walter Villadei who a few months ago was on the International Space Station. From the flavors of our country's food and creative gastronomy that will come to life in the menus studied by the Chefs of ALMA, the international school of haute cuisine, with whom during the Festival we will also celebrate the IX Week of Italian Cuisine in the World, to the Italian language workshops in which middle and high school students will immerse themselves in various activities inspired by our culture and innovation.

Then we have scheduled the play “Il Principe” by Machiavelli (here comes Renaissance Florence again...) and three days dedicated to science, technology and business in the themes of life sciences; energy, climate and sustainability; advanced manufacturing, robotics and space. And then music! Two great concerts that we present as a preview: “Va, pensiero” realized in collaboration with Berklee College of Music, a jazz and gospel reinterpretation of the great Italian opera arias. An extraordinary creative encounter between two musical traditions, with the likes of Ron Carter and Joe Lovano, directed by Marco Pignataro!

And then “Belpaese,” a concert dedicated to the centenary of Giacomo Puccini, with soprano Annalisa Raspagliosi. We will close the Festival with a beautiful gala event, where we will present Italian creativity awards to four prominent members of the Italian American community in recognition of their social and public engagement! The full program is available on the dedicated website www.italyinboston.org.

Speaking of Italian creativity, is there a “creative” message dedicated to Italians and Italian Americans in Boston and New England that you would like to express at the conclusion of the interview?

Certainly. The message is to gather the creative energy unleashed by the Festival - which is the awareness of being bearers of the great humanistic, cultural, scientific tradition of our country - to accomplish something important together, to direct the resources of the Italian American community and the passion for our country toward future projects that can nurture collaboration and friendship between Italy and the United States.

Tra le città americane più affascinanti per il rapporto tra Italia e Stati Uniti che ospita e rappresenta c’è certamente Boston, nel Massachusetts, New England. Qui si incontrano passato e futuro, tradizione e innovazione, e la creatività italiana è ben rappresentata da tanti ricercatori e innovatori.

Quest’anno Boston ha un motivo in più per essere al centro dei rapporti tra i due grandi Paesi che We the Italians studia e rappresenta. Per parlarne, siamo grati e felici di ospitare il Console Generale d’Italia a Boston, Arnaldo Minuti.

Gentile Console Minuti, il suo Consolato è stato premiato dal nostro Ministero degli Esteri che ha inserito Boston tra le “Capitali della Creatività Italiana nel Mondo” per il 2024. Di che si tratta nel dettaglio?

Si tratta per noi di una opportunità unica di promuovere l’Italia in questa zona degli Stati Uniti, di promuovere la nostra lingua, la nostra cultura, la nostra capacità di innovare, tanto nella musica, nel cinema, nel teatro quanto nella scienza e nella tecnologia! Si tratta inoltre di una grande occasione per rafforzare i legami con il nostro Paese, per sviluppare nuove relazioni e nuovi contatti, per costruire nuovi ponti tra l’Italia e una delle zone più dinamiche degli USA.

Le chiediamo di descrivere finalità e attività del vostro progetto

Il nostro progetto, che abbiamo realizzato nel corso di tutto quest’anno, ci ha permesso di presentare le molteplici espressioni della creatività italiana attraverso una serie di eventi ed iniziative di promozione del nostro Paese, sviluppate con il contributo dei tanti talenti italiani presenti in questa zona.

“Boston Capitale della Creatività Italiana 2024” ha dato voce ad artisti, scienziati, accademici, professori, ricercatori, studenti, imprenditori, professionisti ed innovatori italiani e di origine italiana che vivono in questa zona del mondo e che, con il loro impegno quotidiano e la passione per l’Italia, contribuiscono in modo essenziale a presentare una immagine positiva del nostro Paese, a far crescere l’amicizia e a consolidare i legami tra Italia e Stati Uniti.

Complimenti per il video di presentazione del vostro progetto! Perché la Boston del XXI secolo richiama l’Italia del XV secolo, dal punto di vista della creatività?

Sicuramente per la forza creativa e innovativa del suo ambiente educativo e scientifico; per la concentrazione di sapere che in poche miglia quadrate è racchiusa nelle più prestigiose università al mondo; per la disponibilità e la tensione verso il nuovo. È lo spirito delle nostre città rinascimentali, vere e proprie fucine di creatività, in cui il talento di artisti e scienziati intercettava la tensione verso il futuro che ha caratterizzato quell’epoca di grandi invenzioni e scoperte.

Questo è il concetto che abbiamo voluto esprimere nel nostro progetto e che connota Boston come città americana che con queste caratteristiche può essere considerata punto di incontro tra Italia e Stati Uniti, piattaforma ideale per rafforzare contatti e relazioni tra i nostri due Paesi.

È possibile sostenere che a Boston si incontrano la tradizione resiliente e caparbia dell’emigrazione italiana del passato e l’innovazione geniale e talentuosa dell’Italia del presente e del futuro?

È certamente così. Boston è una delle città di destinazione dei grandi flussi migratori che hanno lasciato il nostro Paese all’inizio del secolo scorso, che sono proseguiti tra le due guerre e dopo il secondo conflitto mondiale fino agli sessanta. I nostri connazionali hanno abitato in varie zone e, in particolare, hanno plasmato il North End, che ancora oggi è una delle little Italy più vibranti e animate degli Stati Uniti.

La nuova migrazione “intellettuale” degli ultimi anni ha quindi trovato a Boston un ambiente non così distante dal nostro Paese, in cui ha potuto stabilirsi più facilmente e fornire un contributo significativo alla crescita socio economica della città; in altre parole, lo spirito creativo “italiano” che ha consentito ai nostri antenati di trovare la strada verso un futuro di successo negli Stati Uniti non è dissimile da quello che permette oggi ai nostri giovani laureati’, che arrivano a Boston per specializzarsi e approfondire i propri studi, di inserirsi al meglio e contribuire al progresso dell’umanità.

Il vostro video menziona le sei lezioni americane sulla creatività di Italo Calvino, preparate 40 anni fa per Harvard e mai potute tenere, con sei parole chiave assolutamente attuali ancora oggi… 

I titoli delle celebri “Lezioni americane” di Italo Calvino sono stati una importante fonte di ispirazione per il progetto di “Boston Capitale della Creatività Italiana 2024” che è stato concepito proprio nel centenario della nascita dell’intellettuale italiano, genio creativo, noto e ammirato a livello internazionale. I valori di leggerezza, rapidità, esattezza, visibilità, molteplicità e coerenza hanno liberamente orientato le nostre attività e hanno rappresentato una modalità interessante per affrontare il tema della creatività.

Proprio in questi giorni state organizzando il Festival della Creatività. Vorremmo che i nostri lettori, sia quelli che risiedono nel New England che tutti gli altri, potessero conoscere più a fondo questa splendida iniziativa… 

Grazie Direttore! Il Festival della Creatività italiana, che si svolge a Boston in questi giorni, è il momento centrale del progetto!

Nel corso di 8 giorni di eventi tutti gratuiti celebriamo la creatività italiana nelle sue molteplici espressioni; dalla letteratura, con un dialogo “creativo” tra due grandi scrittori italiani, Dacia Maraini e Marco Malvaldi, al cinema, con l’inizio della rassegna dei nuovi film italiani del momento; dalla creatività nel fumetto, con la partecipazione dell’artista grafico Leo Ortolani, l’inventore di Rat-Man, che illustrerà le sue opere dedicate allo spazio fino a parlare di tecnologia italiana nello spazio con il nostro astronauta Col. Walter Villadei che pochi mesi fa era sulla Stazione Spaziale Internazionale; dai sapori del cibo e della gastronomia creativa del nostro Paese che prenderanno vita nei menu studiati dagli Chef di ALMA, la scuola internazionale di alta cucina, con cui nel corso del Festival celebreremo anche la IX Settimana della Cucina Italiana nel Mondo, fino ai laboratori di lingua italiana in cui gli studenti di middle e high School si immergeranno in varie attività ispirate alla nostra cultura e innovazione.

Abbiamo poi in programma lo spettacolo teatrale Ïl Principe” di Machiavelli (ecco che torna la Firenze rinascimentale…) e tre giorni dedicati a scienza, tecnologia e business nei temi delle scienze della vita; dell’energia, clima e sostenibilità; della manifattura avanzata, robotica e spazio. E poi la musica! Due grandi concerti che presentiamo in anteprima: “Va, pensiero” realizzato in collaborazione con Berklee College of Music, una rivisitazione in chiave jazz e gospel delle grandi arie d’opera italiane. Uno straordinario incontro creativo tra due tradizioni musicali, con artisti del calibro di Ron Carter e Joe Lovano, diretti da Marco Pignataro!

E poi “Belpaese”, un concerto dedicato al centenario di Giacomo Puccini, con la soprano Annalisa Raspagliosi. Chiuderemo il Festival con un bellissimo evento di gala, in cui consegneremo i premi della creatività italiana a quattro esponenti di spicco della collettività italo-americana a riconoscimento del loro impegno sociale e pubblico! Il programma completo è disponibile sul sito web dedicato www.italyinboston.org.

A proposito di creatività italiana, c’è un messaggio “creativo” dedicato agli italiani e agli italoamericani di Boston e del New England che vuole esprimere a conclusione dell’intervista?

Certamente. Il messaggio è di raccogliere l’energia creativa sprigionata dal Festival - che è la consapevolezza di essere portatori della grande tradizione umanistica, culturale, scientifica del nostro Paese - per realizzare insieme qualcosa di importante, per indirizzare le risorse della comunità italo-americana e la passione per il nostro Paese verso progetti futuri che possano alimentare la collaborazione e l’amicizia tra l’Italia e gli Stati Uniti.